지난해 11월, 한국학중앙연구원이 발간한 영문판 한국 경제사 개관은 대한민국의 역사를 심각하게 왜곡하며, 국민의 자부심을 훼손하는 충격적인 내용을 담고 있습니다.
“일제 식민지배가 한국 경제 발전에 기여했다”는 주장과 민주화 과정을 폄훼하는 서술은 우리 국민 누구도 용납할 수 없는 명백한 역사 왜곡입니다.
특히, 한국 경제사 개관은 외국어로 번역되어 전 세계에 배포되었으며, 마치 대한민국이 일제 식민사관을 동의하는 듯한 모습을 보여 충격을 자아냈습니다.
해당 책자가 국가 예산으로 번역되고 해외에 배포된 만큼, 국제사회에서 우리 역사의 왜곡된 이미지를 확산시킨 점에서 그 책임은 더욱 막중합니다.
더 심각한 문제는, 한국학중앙연구원이 이번 논란에 대해 “저자의 개인적 견해일 뿐”이라며 책임을 회피하는 태도를 보였다는 점입니다.
국민의 세금으로 운영되는 공공기관이 이러한 무책임한 자세를 보이는 것은 공공기관으로서의 자격을 스스로 상실한 것입니다.
지난 국정감사에서도 이미 한국학중앙연구원의 역사 왜곡 문제가 지적된 바 있습니다. 당시 김낙년 원장은 “일제의 쌀 수탈은 수출이었다”는 발언으로 국회의 강한 비판을 받았습니다.
그럼에도 불구하고 불과 한 달 만에 이번 사건이 발생한 것은 국민을 기만하는 처사로, 반드시 책임을 물어야 합니다.
사실상 끝나버린 윤석열 정권 이후에도 한국학중앙연구원이 뉴라이트적 역사관을 확대·재생산하려는 행태는 대한민국의 역사적 정체성과 자존심을 심각히 훼손하고 있습니다.
뉴라이트의 목표가 역사 왜곡을 통해 친일적 관점을 주입하려는 것이라는 분석은 이번 사태의 심각성을 더욱 부각시킵니다.
특히, 뉴라이트 세력이 주장하는 ‘식민지 근대화론’은 일본 제국주의를 정당화하며, 독립운동의 가치를 폄하하는 데 악용되고 있습니다.
이러한 움직임은 단순히 학문적 논쟁에 그치지 않고, 역사를 왜곡하고 이를 제도화하여 현재와 미래 세대에게 왜곡된 역사의식을 주입하려는 의도로 이어지고 있습니다.
이는 국제적으로 대한민국의 지위를 심각하게 훼손하고, 국가 정체성의 근간을 흔드는 치명적인 결과를 초래할 것입니다. 이런 왜곡 행위는 우리 국민의 자부심을 짓밟고, 미래 세대의 올바른 역사의식 형성을 가로막는 위험한 시도입니다.
한국학중앙연구원은 대한민국의 역사와 문화를 연구하고 알리는 핵심적인 역할을 수행해야 합니다. 그러나 이번 사건은 연구원이 본연의 역할을 완전히 저버리고, 역사 왜곡에 앞장섰음을 여실히 드러낸 사건입니다.
공공기관으로서의 최소한의 책무조차 방기한 이번 사안은 국민의 신뢰를 저버리고, 학문적 양심을 훼손한 중대한 행위입니다.
역사 왜곡은 단순히 과거의 문제를 덮어두는 것이 아닙니다. 이는 현재와 미래 세대에게 잘못된 역사적 시각을 심어주고, 우리 사회의 진실을 훼손하는 행위입니다.
한국학중앙연구원은 이번 사건에 대해 책임을 지고 국민 앞에 진심으로 사과하고, 김낙년 원장은 자리에서 스스로 물러나야 할 것입니다.
야당 국회 교육위원회는 한국학중앙연구원이 저지른 역사 왜곡에 대해 모든 수단을 동원하여 끝까지 책임을 묻겠습니다.
대한민국의 역사적 정체성을 훼손하려는 어떠한 시도도 단호히 막아낼 것입니다. 이는 우리 후손의 미래와 국가의 명예를 지키기 위한 책무이며, 정의와 진실을 바로 세우기 위한 역사적 사명입니다.
역사를 바로 세우는 일은 대한민국의 미래를 책임지는 일입니다. 국민 여러분과 함께 진실에 기반하여 대한민국의 역사적 의미와 가치를 지켜나가겠습니다.
2025년 1월 2일
더불어민주당·조국혁신당 국회 교육위원회 소속 국회의원 일동
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